Reflujo y acidez: ¿falta o exceso de ácido?

Muchas personas padecen de reflujo o acidez y usan antiácidos para aliviar los síntomas. Sin embargo, la causa puede ser la falta de ácido en lugar de su exceso, una condición conocida como hipoclorhidria.

Para determinar si tenemos esta condición, podemos medir el pH del estómago, aunque el acceso a estas pruebas es limitado. Los síntomas de baja secreción ácida incluyen distensión abdominal, gases, diarrea, estreñimiento y comida no digerida en las heces. A largo plazo, esto puede causar deficiencias nutricionales ya que el ácido estomacal es crucial para la digestión y absorción de nutrientes como la vitamina B12.

Las personas mayores de 65 años, aquellas que usan antiácidos por largo tiempo, tienen infección por Helicobacter pylori, o han tenido cirugías gástricas, están en mayor riesgo de tener baja producción de ácido. 

Para mejorar la secreción de ácido naturalmente, se pueden seguir algunos consejos: 

1. Comer proteínas al inicio de las comidas.
2. Beber agua lejos de las comidas.
3. Consumir comidas más pequeñas.
4. Evitar comer cerca de la hora de acostarse.
5. Evitar yerba mate y fármacos para perder peso que retrasan el vaciado gástrico.
6. Evitar alimentos a los que se es intolerante o alérgico.
7. No consumir limonada con las comidas.
8. Usar extractos de hierbas amargas antes de comer.
9. Eliminar la infección por Helicobacter pylori.
10. Estimular el nervio vago.
11. Reducir el consumo excesivo de carbohidratos.

Mejorar nuestros hábitos alimenticios y estilo de vida puede ayudar a gestionar mejor la secreción ácida y prevenir problemas digestivos.